与冲天炉相比,采用中频炉熔化铁液,既可减少环境污染,有利于铁水质量的控制,投资较少,又能够方便的进行球墨铸铁、蠕墨铸铁和灰铸铁各种铸铁多牌号的生产,生产方式十分灵活。与采用以生铁为主配料的熔化相比,采用废钢增碳工艺熔化铁液,可以降低铁液成本1000元。中频电炉能够实现自我故障诊断和保护,减少维修时间和工作量,可与计算机熔化过程自动控制管理系统连接,操作使用、管理简便,因此,20世纪90年代以后,国外以及我国新上的铸铁铸造厂,多数用无芯中频感应电炉熔化铁液。
采用中频感应电炉熔化铁液时,采用经过破碎、抛丸处理干净的回炉料熔化铁液,可以显著提高铁液质量,降低吨铁液能耗。作者铸造厂在10吨中频炉上曾做过生产试验,采用干净回炉料,生产大马力的柴油机缸盖,铸件孔眼废品率降低6个百分点,铁液熔化耗电量降低90kW•h /t;同时采用干净的炉料熔化铁液,可以有效降低工人的扒渣的劳动强度,改善铸造熔化作业环境,降低工频炉炉口的结渣现象,解决炉口结渣后难处理的难题,提高工频炉炉衬使用寿命20%,提高熔化生产效率,因此采用中频感应电炉熔化铸铁铁液时,要十分重视熔化炉料的净化问题,尤其是回炉料的破碎、抛丸净化处理问题,这是发挥中频炉熔化铁液效益的一个十分重要的环节。
中频感应电炉熔化铁液也能够生产出加工性能优异的灰铸铁缸体缸盖。针对熔化炉型对灰铸铁加工性的影响多年来一直有争论,即多数铸造人认为,感应电炉熔化生产出来的灰铸件比冲天熔炼生产的灰铸件加工性差。对此美国铸造协会1998年组织研究人员采用车削试验法、钻削试验法研究了感应电炉熔炼与冲天熔炼对灰铸铁(相当于HT150、HT200、HT250)加工性的影响,研究表明:冲天炉熔炼时,材料加工性并不比感应电炉熔炼好,而对一些加工性数据,感应电炉熔炼的灰铸铁加工性更好些。作者也针对感应电炉熔化生产出来的灰铸件比冲天熔炼生产的灰铸件加工性差的问题进行了研究,并在大批量生产HT250缸体进行了验证:中频感应电炉生产出缸体加工性能,比热风冲天炉、电炉双联熔化生产出缸体加工性能提高了20%,同时铸件力学性能提高10%、金相组织改善、缸体铸件致密性提高,这说明中频感应电炉熔化铁液也能够生产出加工性能优异的灰铸铁缸体缸盖,关键是采用一个良好的熔炼工艺——采用废钢增碳工艺,采用优质的增碳剂、良好的孕育工艺。